为解决塑料的大规模使用带来的环境污染问题，部分研究人员另辟蹊径发现了能将传统不可降解的塑料“消化吸收”的生物。例如对对聚苯乙烯泡沫有食欲的粉虫、分解PET塑料的细菌等。

而蜡虫是又一个令人兴奋的发现，它可以将PE转变为乙二醇。聚乙烯的化学分子结构具有相当强的稳定性，极难分解。蜡虫的出现仿佛为降解PE带来了希望。

蜡虫中的食塑料细菌

蜡虫是蜡螟的幼虫，可以靠聚乙烯这种用于购物袋和许多其他用途的塑料食物生存。研究人员从蠕虫体内分离出一种肠道细菌，这种细菌能够在塑料上存活一年以上，塑料是其唯一的营养来源。

细菌与蜡虫的协同作用

吃塑料的细菌在隔离状态下，它们降解塑料的速度非常慢。同样，当用抗生素处理毛毛虫以减少它们的肠道细菌时，它们不容易降解塑料。因此，细菌和它们的蜡虫宿主之间似乎有一种协同作用，加速塑料降解。

事实上，研究表明，与正常饮食或饥饿的蠕虫相比，用100%聚乙烯饮食喂养蜡虫会增加肠道中的微生物数量，这表明这种细菌在塑料上生长旺盛。研究人员称这些蠕虫为“塑料漩涡”

塑料降解副产物:乙二醇

研究人员通过光谱分析表明，蜡虫确实破坏了塑料的化学键，并将其转化为乙二醇。这意味着，蜡虫在消化蜂蜡时，体内的酶可能催化类似的化学反应。蜡虫吃塑料就像他们吃蜂蜡一样，

塑料污染的问题太大了，不能简单通过将虫子扔到塑料垃圾来解决。但是如果我们能更好地理解细菌是如何与蠕虫一起工作的，以及是什么样的条件导致了蠕虫的繁殖，也许这些信息可以用来设计更好的工具，从我们的环境中消除塑料和微塑料。

LeMoine博士和Cassone博士正在继续研究蜡虫和细菌，以进一步了解使它们能够很好地协同工作的特性。这是一项意义重大的研究，因为它显示出有望解决全球塑料污染问题的希望。