据报道，韩国SK全球化学公司将投资6000亿韩元（5.226亿美元）在蔚山兴建一座综合工厂，对塑料废料进行化学回收，这意味着塑料将完全被降解为原材料。

8日，韩国最大的炼油厂SK Innovation的全资子公司与蔚山市政府签署了一项协议。计划到2025年，在16万平方米的土地上建设一座化工回收厂，建成后，蔚山工厂每年将能回收18.4万吨塑料垃圾。

SK全球化学公司表示，从投资和土地规模来看，这将是韩国最大的塑料回收项目。化学循环使塑料分子链断裂，产生石脑油和原油等物质。这是一种不同于机械回收的技术，它可以清洗塑料废料，并以保持其分子结构的方式将其融化。

据称，机械回收是韩国塑料回收企业使用的较为普遍的技术，但化学回收是生产高价值终端产品的手段。为了这个大规模的塑料回收项目，SK全球化学与拥有该领域核心技术的海外合作伙伴合作。

今年1月，这家韩国石化公司与总部位于旧金山的Brightmark公司签署了一项协议，该公司拥有加热和汽化塑料废料以生产石脑油的热解技术，而石脑油又是各种石化产品的基础材料。

SK全球化学和Brightmark将在蔚山综合设施内共同建设一座工厂，每年可将10万吨塑料废料转化为石脑油。这条专用生产线计划于2024年完工。石脑油将被SK全球化学重新用于生产其他产品。

上个月，SK全球化学收购了Loop Industries公司10%的股权。Loop Industries是一家专门从事解聚技术的加拿大公司，可以将PET瓶子和聚酯纤维回收到原材料中。

Loop公司的技术不会造成质量或强度的下降，而且可以无限地重复，而传统的机械回收则往往会造成PET质量的下降。

SK全球化学和Loop公司还将在蔚山综合工厂内建立设施，从2025年起，每年可回收8.4万吨塑料废料。计划到2027年，将这一数字逐步扩大到250万吨。

本月初，SK Innovation宣布回收塑料将成为公司业务的核心部分。蔚山工厂是承诺后宣布的第一个具体计划。

SK全球化学总裁兼首席执行官Na Kyung-soo上周四在一份声明中表示：“蔚山工厂是我们利用塑料废料生产原材料想法的开始。从韩国开始，我们的目标是有朝一日将这一塑料回收业务带到亚洲，并成长为该领域的全球领导者。”